Het gebied waar we op veldwerk zijn werd vroeger bewoond door de Maya´s. In ons veldwerkgebied zijn een aantal ruïnes van kleinere Mayasteden te vinden en de meeste mensen die hier wonen stammen van de Maya´s af. In één dorpje hier in de buurt is de kerk zelfs in een Maya tempel omgetoverd, interessant om te zien hoe de Maya-cultuur met het Katholieke geloof vermengd wordt. Natuurlijk zijn we hier om Aardwetenschappelijk veldwerk te doen, maar we kunnen niet om de Maya´s heen. Zij hebben eeuwen lang in dit gebied gewoond, het land bewerkt, bomen gekapt, de rivieren bevaren, etc. Kees doet voor zijn phd ook onderzoek naar pollen uit veenkernen. Hierin kun je verstoringssignalen vinden die bijvoorbeeld duiden op veranderend landgebruik. Ook zijn de rivieren die de delta opbouwen waarschijnlijk meer sediment gaan vervoeren door boskap in het achterland. Allemaal signalen die de oude Maya´s achtergelaten hebben in ons veldwerkgebied!
Ik had verwacht hier in Mexico dood te worden gegooid met het `2012 einde van de wereld` gedoe. Eerlijk gezegd ben ik het nog nergens tegen gekomen. Oké, op de archeologische sites kun je de kalender overal kopen, maar dat die kalender afloopt en de wereld dus vergaat, dat speelt hier niet. Echt een Europees/Amerikaans bedenksel dus. Wat wel vergaan is zijn de oude Mayakoninkrijken. Je kunt de oude Mayagebieden vergelijken met Europa in de Middeleeuwen. Je had verschillende koninkrijken met elk hun eigen stad (Tikal, Mirador, Calakmul, Palenque, etc.) als middelpunt. De koninkrijken waren ook met elkaar in oorlog en veroverden elkaar regelmatig. Klinkt hetzelfde als de hertogen en koningen in Europa die elkaars gebied inpikten! Ik ben geen geschiedkundige, dus als je meer over de Maya´s wilt lezen klik dan hier.
Het einde van de Maya´s
Archeologen hebben bewijs gevonden dat de oude Mayasteden in verschillende fasen verlaten zijn, en dat op een gegeven moment het hele Mayarijk instortte (Classic Collapse rond 900nChr.). Als reden hiervoor worden droogtes en oorlogen gegeven. Mogelijk heeft ook de vulkaan El Chíchon zijn steentje bij gedragen. In het verleden zijn er meerdere Plinische uitbarstingen geweest, waarbij waarschijnlijk enorme hoeveelheden as en gas de atmosfeer in gegepomt zijn. Nu zal één uitbarsting natuurlijk geen hele beschaving doen laten verdwijnen, maar invloed zal het zeker gehad hebben. In de archeologie wordt tot nu toen nauwelijks/geen rekening gehouden met El Chíchon. Wellicht dat ik met mijn studie naar de El Chíchon asjes een steentje kan bijdragen!
Tot de volgende blog!